SILVER-LUGブログ — 銀製品

カードケースはいわゆる「名刺入れ」のことですが、アンティークの時代の名刺は今のようなビジネスで使うものではなく、上流階級の人々が社交の場で渡すものでした。

ティファニーはカルティエ、ブルガリ、ハリー・ウィンストン、ヴァンクリーフ＆アーベルと並んで世界5大ジュエラーの１つと呼ばれる世界的に有名なジュエリーブランドです。 現在、本国アメリカだけでなく世界20カ国に200以上の店舗を持つグローバルブランドとなっています。

銀はとてもやわらかい金属です。
100%の銀ではやわらかすぎて傷や凹みがつきやすく摩耗に弱い素材です。
またやわらかすぎると彫刻などの加工が難しいというデメリットもあります。
そこで、純銀に他の金属を混ぜることで加工しやすく耐久性のあるものにして、銀合金として利用することが一般的です。

銀製品は長い間使っていると黒ずんだように変色してしまうことがあります。
黒ずみの主な原因は硫黄と反応する硫化です。
空気や汗、水などに微量に含まれる硫黄と反応して徐々に黒ずんでしまいます。
しかし硫化による黒ずみは簡単に落とすことができます。

カトラリーとは食事に使うナイフやフォーク、スプーンなどの洋食器のことです。

特に銀細工師によって美しく装飾されたシルバーカトラリーは富の象徴でもあり、アンティークシルバーを代表するアイテムです。

現在のイギリスにあまり刃物のイメージはないかもしれませんが、、18世紀に始まる産業革命でシェフィールド市を中心に刃物産業が発展し、優秀な刃物を製造していました。

昔の英国紳士たちは折りたたみナイフを必需品としてチョッキのポケットなどに忍ばせていたようで、いまでもたくさんの折りたたみナイフが残っています。

メッキ（鍍金）とは端的に言えば「対象となる物質の表面を薄い膜で覆う技術」のことです。
現在では電気メッキが主流なのでなんとなく新しいもの、アンティークには無関係なものに感じますが、その歴史は古くアンティークの中にも「メッキ」の製品がたくさんあります。

アンティークシルバーの大きな魅力として、銀職人（シルバースミス）達による精巧でエレガントな装飾があります。

現在の工業製品の装飾は器械による物がほとんどですが、当時の装飾はほとんどがノミやハンマーなどの工具を使った手作業によるものです。