¿Qué es la «marca de importación»?

Los artículos de plata británicos llevan grabada una pequeña marca denominada «marca de ensayador».

Entre 1867 y 1998, cuando los artículos de plata fabricados fuera del Reino Unido se importaban para su venta en el país, se les añadía una marca diferente, denominada «marca de importación», para distinguirlos de los artículos de plata fabricados en el Reino Unido.

En este artículo explicamos en detalle qué es la «marca de importación».

1. El origen de la marca de importación (aprox. 1842-1904)

En el siglo XIX, el Reino Unido extendió sus colonias por todo el mundo y se impuso como el «Imperio británico», el país con mayor extensión territorial de la historia mundial, época en la que se concentraba la riqueza de todo el mundo.

En el Reino Unido, que fue el primero en tener éxito con la Revolución Industrial y fue apodado la «fábrica del mundo», se fabricaban muchos artículos de plata de alta calidad, pero también se importaban muchos artículos de plata de países como Francia y Alemania.

La «Ley de Aranceles» británica, promulgada en 1842, establecía que los artículos de oro y plata importados desde fuera del Reino Unido no podían venderse en el país a menos que fueran ensayados en la Oficina de Ensayos de Londres.

Además, en 1867 se añadió la marca «F» a la marca de ensayador británica, y esta marca se utilizó hasta aproximadamente 1904.

Sin embargo, en aquella época muchos británicos consideraban que los artículos de plata importados eran inferiores a los fabricados en el Reino Unido, y muchos importadores evitaban que se les estampara esta marca aprovechando lagunas legales.

Parece que la causa era que las oficinas de ensayos no tenían autoridad para determinar si un artículo era de fabricación extranjera.

2. La reforma de la ley y el cambio de la marca de importación (1904-1998)

Se cambia la marca de las oficinas de ensayos para los productos importados

Con la reforma de la ley de 1904, la marca de importación dejó de ser una marca adicional a la anterior marca «F» y pasó a sustituirse por la marca propia de la oficina de ensayos británica correspondiente (marca de la oficina de ensayos) para los productos importados.

Diferencias en las marcas que indican la pureza de la plata

Además, los artículos de plata fabricados en el Reino Unido llevan grabada la marca del león pasante (un león mirando a la izquierda) como «marca de ley» que indica la pureza de la plata, mientras que los artículos de plata importados llevan grabada una marca con un valor numérico como «.925» dentro de un óvalo.

3. La estandarización internacional de las marcas (a partir de 1972)

En 1972 se firmó un tratado internacional sobre el comercio transfronterizo de productos denominado «Tratado internacional sobre marcas», y el Reino Unido se unió a él.
El tratado también incluye el oro, el platino y el paladio, además de la plata.

La marca de control común (CCM: Common Control Mark) establecida por este tratado tiene el mismo estatus legal que las marcas de ensayador (marcas de inspección) de las oficinas de ensayos de cada país.

La CCM se graba en las oficinas de ensayos de cada país después de que se haya inspeccionado la pureza de la aleación siguiendo un método de ensayo establecido.

En este contexto, en 1998 se reformó la ley británica sobre marcas y se dejó de utilizar la «marca de importación».
Desde 1998, tanto los artículos fabricados en el Reino Unido como los importados llevan grabada la misma marca.

Resumen

En el Reino Unido hay muchos artículos de plata fabricados e importados de otros países como Francia, Alemania, Países Bajos y Dinamarca.

Algunos están diseñados para el mercado británico, pero muchos tienen un estilo y detalles de diseño diferentes a los de los artículos fabricados en el Reino Unido, y descubrir esas diferencias es parte de su encanto.

Si encuentra un artículo de plata británico con un estilo diferente, busque si lleva la «marca de importación».