Algunos artículos antiguos están fabricados con materiales cuyo uso o importación están restringidos por la legislación actual.
Una de estas restricciones es un tratado internacional conocido como el «Convenio de Washington», que hace que hoy en día sea muy difícil importar artículos antiguos fabricados con marfil, carey u otros materiales similares.

En este artículo explicaremos en qué consiste el Convenio de Washington y qué materiales están prohibidos según este tratado.

1. ¿Qué es el «Convenio de Washington»?

Su nombre oficial es «Convenio sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres» (CITES) y es un acuerdo internacional destinado a proteger la fauna y la flora silvestres.
Se conoce ampliamente por este nombre porque fue adoptado en Washington D. C. en 1973.

Este tratado tiene como objetivo conservar las especies amenazadas o en peligro de extinción regulando el comercio internacional de fauna y flora silvestres.
Japón se adhirió a este tratado en 1980 y ha promulgado leyes nacionales para poner en práctica sus disposiciones.

Las restricciones del Convenio de Washington no solo afectan a los animales y plantas vivos, sino también a los productos fabricados con ellos.
El Convenio clasifica las especies objeto de protección en tres «Apéndices», según el grado de protección que necesiten.

※ Estos apéndices se revisan periódicamente y se modifican cuando es necesario.

Aduanas de Japón: Convenio de Washington

2. Materiales sujetos a restricciones

Los artículos antiguos occidentales pueden estar fabricados con materiales restringidos por el Convenio de Washington. A continuación, presentamos algunos de los más representativos.

Marfil

El marfil, procedente de los colmillos de elefante, se ha utilizado como material para fabricar diversos artículos ornamentales gracias a su hermoso brillo y facilidad de trabajo.
Se utiliza con frecuencia en los mangos de bastones, incrustaciones en muebles y cajas, y objetos tallados.

Sin embargo, la caza furtiva de elefantes para obtener marfil se convirtió en un problema grave y el Convenio de Washington impuso restricciones estrictas al uso de este material.

Carey

El carey, fabricado con el caparazón de la tortuga carey, una especie de tortuga marina, se caracteriza por sus patrones y brillo únicos, y se ha utilizado para fabricar artículos ornamentales y artesanías.
Se utiliza con frecuencia en peines, monturas de gafas y decoraciones de muebles y cajas.
La tortuga carey también está en peligro de extinción y está protegida por el Convenio de Washington.

Palisandro y caoba

El palisandro y la caoba son maderas de alta calidad que se han utilizado para fabricar muebles e instrumentos musicales.
Debido a la deforestación, algunas especies están sujetas a las restricciones del Convenio de Washington.

Existen varias variedades, pero el palisandro brasileño figura en el Apéndice I.
Desde 2019, se aplican algunas excepciones para los instrumentos musicales.

Otros materiales

Además de los materiales mencionados anteriormente, el cuero de cocodrilo, el cuero de serpiente, el coral y las pieles de ciertos animales también pueden estar sujetos a las restricciones del Convenio de Washington.

3. Precauciones al importar a Japón

Comprobación de que el material procede de antes de la entrada en vigor del tratado

En principio, está prohibida la importación con fines comerciales de materiales incluidos en el Apéndice I, como el marfil, el carey y el palisandro brasileño.
No obstante, la importación es posible si se puede demostrar que el artículo existía antes de que el material fuera incluido en el Apéndice I del Convenio de Washington, mediante un certificado de adquisición anterior a la entrada en vigor del tratado.

Dado que el Convenio de Washington entró en vigor en 1975, podría parecer que los artículos antiguos fabricados antes de esa fecha no están sujetos a sus restricciones.

Sin embargo, en el caso de los artículos antiguos, a menudo han sido reparados en algún momento, por lo que puede resultar difícil demostrar que el material procede realmente de antes de la entrada en vigor del tratado.
Si la documentación que lo acredita presenta alguna deficiencia, la aduana puede retener el artículo e impedir su importación.

Además, es necesario tener cuidado, ya que el apéndice en el que figuran el palisandro y el cuero de cocodrilo puede variar según la variedad exacta.

Atención también a los materiales utilizados en piezas pequeñas

En algunos artículos antiguos, incluso si no son el material principal, algunas piezas muy pequeñas pueden estar fabricadas con materiales restringidos por el Convenio de Washington, como el marfil.
Por ejemplo, las pequeñas piezas que se insertan en el mango de una tetera para evitar que el calor se transmita.

Si se importa una tetera de este tipo, se debe retirar la pieza original y sustituirla por una de cuerno de búfalo o resina, materiales que no están sujetos a restricciones, antes de enviarla.

Artículos traídos por particulares y transacciones en Japón

Incluso si se compra un artículo como recuerdo para uso personal y se lleva a Japón, puede ser retenido si no se siguen los trámites oficiales.

Se pueden comprar y vender artículos en Japón si fueron importados antes de que el Convenio de Washington impusiera restricciones o si se importaron siguiendo los trámites oficiales.
No obstante, el marfil y el carey están restringidos en Japón, incluso para transacciones nacionales, por la Ley de Conservación de Especies, que se basa en el Convenio de Washington; para comercializarlos, es necesario registrarse como operador ante el gobierno.

Ministerio del Medio Ambiente: ¿Qué es la Ley de Conservación de Especies?

Resumen

La importación con fines comerciales de artículos antiguos fabricados con marfil, carey u otros materiales restringidos por el Convenio de Washington está prohibida o requiere trámites complejos.
Por ello, nuestra tienda no comercializa, por norma general, artículos antiguos fabricados con este tipo de materiales.

En el futuro, los materiales sujetos a restricciones o el contenido de las mismas también podrían cambiar.
Si tiene alguna duda o inquietud, consulte a las autoridades competentes para obtener información precisa.