在19世纪初期至中期，英国上流社会流行一种名为“醋盒”的小型容器。

“醋盒”一词源自法语中的“醋”，在古董界也用此称呼“嗅香盒”。
其内部装有浸透了与乙酸、氨等混合而成的强效香料的棉球。

历史

源于随身携带香气的习惯

在欧洲，自中世纪起就流行一种名为“香囊”的容器，用于盛放香水。

当时的欧洲卫生条件极差，即使是上流社会的贵族，也不经常洗澡等清洁活动。
据说由于没有垃圾处理和下水道设施，街道上到处弥漫着垃圾臭味。

当时，从动植物中提取的香料非常昂贵，人们便随身携带装有香水的容器，以掩盖这些异味。

此外，由于卫生条件恶劣，传染病经常流行，人们相信香水具有预防传染病的功效。

16世纪的英国都铎王朝时期，人们认为从橙子中提取的芳香橙对预防传染病效果显著，因此流行一种名为“香囊盒”的容器，让人吸入其香气，这被认为是醋盒的原型。

芳香醋的开发与容器小型化

1770年左右，人们开发出使用乙酸和浓缩香油制成的更强效的芳香醋，容器也因此变得比以往小得多，最终缩小到仅约3厘米。

由于内部装的是以醋为基础的香料，因此被称为意为“醋”的“醋盒”。
为了避免酸液腐蚀和变色，内部通常会进行镀金处理。

用途

容器变小后，可以轻松塞进口袋或用链条挂在腰间，男女都开始随身携带，用以掩盖异味，或在身体不适时嗅闻。

醋盒在19世纪初英国乔治四世统治的摄政时期迎来了流行巅峰。

社交界的浪漫故事

当时，紧身胸衣是女性时尚中不可或缺的一部分，据说在社交场合，许多女性因紧身胸衣勒得太紧而昏厥。

当时流行这样浪漫的故事：身旁的男子将醋盒贴在女子的鼻子上，使她恢复神智，从而成为两人相爱的契机。
据说也有女性为了吸引男性的注意，故意装晕。

精致装饰的小型容器

既然是用于这种备受瞩目的浪漫场合，醋盒不仅外部，连内部的网状部分都制作得十分考究，即使是如此微小的容器，也饰有精美的装饰。

醋盒大多为银制，也有一些采用黄金、珐琅、宝石等装饰，更接近珠宝。
还有一些与项链坠饰或烟盒一体化设计的款式。

总结

摄政时期结束后的1840年左右，乔治四世因丑闻和挥霍无度的负面形象日益严重，醋盒也逐渐不再流行。

由于醋盒仅在19世纪上半叶的一段时期内流行于上流贵族之间，因此比其他香水盒或名片盒更为稀有。

除了稀有性，醋盒还因其小巧且装饰精美而备受收藏家青睐，也是收藏家众多的一类物品。

如今，人们仍可像当年一样，将心爱的香水或精油浸入其中随身佩戴，或将其作为时尚的药盒使用，不仅可以收藏，还能在现代生活中继续使用，尽享乐趣。