Tipos de cubiertos de plata antiguos
Publicado por WATANABETAIGA en
El encanto de la cubertería de plata
La cubertería se refiere a los utensilios de mesa de estilo occidental, como cuchillos, tenedores y cucharas, utilizados para comer.
La historia de la cubertería es sorprendentemente reciente; se dice que en Europa, hasta la Edad Media, la gente comía con las manos los alimentos cortados con cuchillos y utensilios similares.
A partir del siglo XVII, la cubertería comenzó a utilizarse entre las clases acomodadas y empezaron a crearse piezas con hermosas decoraciones.
La cubertería de plata, especialmente la decorada magistralmente por plateros, era un símbolo de estatus y es uno de los artículos más representativos de la plata antigua.
Usos y tipos
Aunque varían según la época, el país y el fabricante, a continuación presentamos los más representativos.
1. Cuchillos y tenedores de mesa
Son los cuchillos y tenedores utilizados para el plato principal y son los de mayor tamaño entre los utensilios de mesa.
Muchos cuchillos de mesa tienen la punta redondeada; se dice que esto se debe a que el Cardenal Richelieu, ministro de Luis XIII de Francia, ordenó redondear las puntas para evitar que los invitados utilizaran los cuchillos como palillos de dientes.
Debido a que las hojas de los cuchillos de mesa para cortar carne se desgastan con el uso, existen muy pocos ejemplares originales de la época.
Existen también cuchillos y tenedores para pescado, diseñados con formas que facilitan el consumo de este alimento; algunos incluso presentan grabados con motivos marinos para facilitar su identificación.
2. Cuchillos y tenedores de postre
Son cubiertos un tamaño más pequeños que los de mesa.
Son los que se utilizan principalmente durante la hora del té.
En Japón y otros países asiáticos, a veces se utilizan estos tamaños en lugar de los cubiertos de mesa estándar.
3. Cucharas
Existen muchos tipos de cucharas según su uso, siendo las más comunes la cuchara sopera, la cuchara de postre y la cucharilla de té.
En Europa existe la costumbre de regalar una cuchara de plata para celebrar el nacimiento de un bebé, y existe la expresión "haber nacido con una cuchara de plata en la boca" para describir a alguien que nació en una familia rica.
4. Cubiertos de servicio
Son cubiertos de gran tamaño utilizados para servir desde una fuente grande a los platos individuales.
También incluyen utensilios como servidores de pastel o pinzas.
Material de la hoja
Para la parte de la hoja de cuchillos y tenedores se utilizan materiales como plata esterlina, plata chapada o acero inoxidable.
Mientras que las cucharas suelen ser piezas de una sola pieza, los cuchillos y tenedores a menudo tienen estructuras donde las hojas se pueden reemplazar, por lo que a veces tienen materiales distintos a los del mango (por ejemplo, mango de plata y hoja de plata chapada).
1. Plata de ley (plata esterlina)
En la cubertería antigua británica se utiliza plata de ley, que tiene una pureza del 92.5%.
Las piezas producidas en la Europa continental, como en Francia o Alemania, pueden tener una pureza del 95% o del 80%.
Dado que la plata es un metal blando, no es apto para cortar o pinchar alimentos duros. Por ello, no se utiliza en las hojas de los cuchillos destinados a cortar carnes.
2. Plata chapada (plateado)
Se trata de una capa de plata aplicada sobre otro metal.
Consiste en una base de alpaca (aleación de níquel, cobre y zinc) recubierta con una capa de plata.
Al ser más dura que la plata pura, puede cortar alimentos duros, pero con años de uso, el chapado puede desgastarse o desprenderse.
3. Acero inoxidable
Es una aleación de hierro y cromo con una alta resistencia a la corrosión y gran durabilidad.
Comenzó a utilizarse a partir de 1910 aproximadamente, y existen cubiertos antiguos cuyas hojas originales fueron reemplazadas por acero inoxidable.
Es más resistente y fácil de mantener que la plata pura o chapada, pero al ser un material muy duro, casi no presenta grabados o decoraciones.
Material y diseño del mango
Para los mangos se utiliza plata esterlina, plata chapada, e incluso materiales como la madreperla.
Si la hoja es de plata esterlina o chapada, también se consideran parte de la cubertería de plata.
Muchos suelen presentar hermosas decoraciones grabadas en la parte del mango.
1. Plata esterlina y plata chapada
En piezas antiguas, es difícil encontrar sets originales completos, pero mantener el mismo patrón aporta una sensación de unidad.
Patrones como el "Queen's" o el "King's" son representativos, además de los diseños originales de cada fabricante.
Desde finales del siglo XIX, las piezas chapadas en plata se hicieron muy comunes y son considerablemente más asequibles que las de plata pura.
2. Madreperla (nácar)
Mangos elaborados con la capa nacarada de las conchas de moluscos.
Poseen un brillo hermoso que cambia según el ángulo, pero al ser un material natural, requiere cuidado, ya que puede dañarse con ácidos como el vinagre o el limón, y es susceptible a grietas o fracturas por golpes.
3. Otros
Además de la plata y la madreperla, también existen mangos hechos de resinas como la baquelita, cuerno de ciervo o cerámica.
Conclusión
La cubertería de plata, con sus diversas variedades de usos, tamaños y diseños, es un artículo fundamental dentro del mundo de la plata antigua.
Las piezas pequeñas como las cucharillas de té son relativamente asequibles incluso en plata pura.
Al ser la plata un metal con una alta conductividad térmica, resulta muy agradable al tacto en la boca, por lo que, al comer helado, por ejemplo, no se siente esa frialdad desagradable.
Recomendamos la cubertería de plata como un excelente punto de partida para los coleccionistas principiantes.
