론진에 대하여

론진은 세계 시계 제조의 중심지인 스위스에서도 특히 오랜 역사를 지닌 유서 깊은 브랜드입니다.

19세기 후반부터 20세기 전반에 걸쳐 전성기를 맞이했으며, 스위스 시계 제조사 중 가장 먼저 미국 시장을 개척하고 근대적인 제조 방식으로 양산에 성공했습니다.
1910년경에는 종업원이 1,100명을 넘는 규모로 성장했으며, 론진사를 위한 철도역과 도로가 정비될 정도로 스위스 시계를 대표하는 제조사입니다.

기술적으로도 고품질의 크로노그래프 캘리버를 자체 생산하는 매뉴팩처 중 하나였습니다.
역대 엑스포에서 총 10개의 그랑프리와 28개의 금메달을 획득했으며, 가장 많은 수령 기록을 보유한 브랜드로서 독보적인 신뢰를 얻고 있습니다.

시작

1832년, 아가시 상회 설립

론진의 시작은 1832년 '오귀스트 아가시'가 설립한 시계 제조 및 판매 회사인 '아가시 상회'로 거슬러 올라갑니다.

오귀스트 아가시의 형은 미국의 유명한 박물학자인 '루이 아가시'로, 이러한 미국의 친척을 통해 일찍부터 미국 시장에서 국제적인 성공을 거두었습니다.

자사 공장 설립과 '론진'이라는 이름

오귀스트 아가시의 조카인 '아르네스트 프란시롱'이 아가시 상회의 경영을 이어받아 1852년 스위스 생티미에에 거점을 옮겼습니다.

경제학자이기도 했던 그는 가내수공업 형태의 비즈니스를 확장했으며, 1867년에는 생티미에에 있는 통칭 'Es Longines(길쭉한 들판)'라 불리는 땅에 자사 공장을 설립하고 이를 사명으로 삼았습니다.
같은 해 파리에서 개최된 만국박람회에 출품된 회중시계는 동상을 수상했습니다.

날개 달린 모래시계 로고

론진은 그 명성을 이용하려는 위조품을 방지하기 위해 1867년 이후 모델부터 다이얼에 LONGINES 문자를 새기고, 날개 달린 모래시계 로고를 무브먼트에 각인했습니다.

현재까지 사용되는 이 로고는 1889년에 상표 등록되었으며, 세계지적재산권기구(WIPO)에 등록된 것 중 가장 오래된 것이라고 합니다.

전성기

미국식 기계 생산 방식으로의 전환

1876년 론진의 기술 책임자였던 잭 다비드가 미국의 시계 제조사인 '볼섬' 등의 기계화된 일관 생산 시계 공장을 시찰하고 큰 충격을 받았습니다.

당시 스위스는 '에트라블리사주 방식'이라 불리는 수작업 비중이 높은 분업 방식에 의존하고 있었으며, 점차 품질과 가격 면에서 미국 제조사에 밀리게 되었습니다.
론진은 스위스 시계 제조사 중 가장 먼저 기계 생산 방식으로 전환했습니다.

스포츠와 모험을 뒷받침한 신뢰성

론진은 1896년 제1회 근대 올림픽인 아테네 올림픽에 스톱워치를 제공하고, 1899년 북극 탐험 여행에 시계를 제공하는 등 그 신뢰성을 입증했습니다.

게다가 각지의 천문대 대회에서 수상하고, 역대 만국박람회에서 총 10개의 그랑프리와 28개의 금메달을 획득하며 일류 브랜드로서의 명성을 확고히 했습니다.

크로노그래프과 아워 앵글 워치

손목시계 시대가 되자, 플라이백 기구를 갖춘 크로노그래프과 대서양 횡단 비행을 성공시킨 린드버그의 의뢰로 1931년에 완성된 파일럿 워치 '아워 앵글 워치'는 절대적인 지지를 얻었으며, 론진의 브랜드는 전 세계에 널리 알려지게 되었습니다.

현재

쿼츠 쇼크와 스워치 그룹 합류

손목시계 시대에도 최고 수준의 인지도와 인기를 자랑하던 론진이었지만, 1980년대에 발생한 쿼츠 쇼크로 인해 경영이 급격히 악화되고 맙니다.

스위스 시계 업계가 큰 타격을 입고 파산이 잇따르는 가운데, 론진은 간신히 파산을 면했지만 규모를 대폭 축소하고 스워치 그룹의 일원으로 살아남았습니다.

론진은 일본의 세이코가 쿼츠 시계를 출시하기 15년 전인 1954년에 세계 최초의 쿼츠 시계를 개발했으며, 누샤텔 천문대 정밀도 대회에서 신기록을 세웠습니다.
그 쿼츠 시계가 론진을 궁지로 몰아넣었다는 사실은 참으로 아이러니합니다.

계승되는 역사와 브랜드 파워

스워치 그룹 내에서 론진의 위치는 비교적 합리적인 가격대의 고급 시계로 자리 잡고 있으며, 대부분 ETA사의 무브먼트를 탑재한 시계입니다.

과거의 영광은 잃었을지 모르지만, 지금까지 쌓아온 빛나는 역사와 브랜드 파워는 지금도 퇴색되지 않았습니다.

요약

회중시계 시대부터 손목시계 시대까지 각 시대에 보급형부터 고급형, 실용 시계부터 장신 시계까지 폭넓은 종류의 시계를 제조해 왔으며, 론진 하나만으로도 다양한 컬렉션을 즐길 수 있는 브랜드입니다.

특히 회중시계 시대의 론진은 견고하게 제작되어 신뢰성도 높으며, 컬렉션의 첫 번째 시계로 추천하는 제조사입니다.