일본에서도 최근 몇 년 사이 전국 각지에서 앤티크 마켓과 골동품 시장, 벼룩시장이 활발하게 열리기 시작했습니다. 주말에 신사나 사찰 경내 또는 세련된 도심 광장을 방문하면, 오래된 그릇과 도구를 열정적으로 살피는 사람들로 붐빕니다.

영국에서 열리는 앤티크 마켓의 매력은 그 '다양성'에 있습니다. 한마디로 앤티크 마켓이라고 해도, 런던 중심부에서 열리는 화려하고 세련된 시장부터 교외의 광활한 들판에 수백, 수천 개의 텐트가 늘어선 대규모 컨트리 페어까지, 그 모습은 놀라울 정도로 다채롭습니다. 장소마다 고유한 분위기가 있으며, 진열된 물품의 종류도 제각각입니다.

여행의 목적이나 개인의 취향에 맞춰 방문할 곳을 고르는 즐거움이 있다는 것. 그리고 어디를 방문하든 역사의 무게를 견뎌온 물건들이 지극히 자연스러우면서도 자랑스럽게 진열되어 있다는 것. 이것이야말로 앤티크 대국이라 불리는 영국에서만 볼 수 있는 풍경입니다.

이번에는 런던의 상징적인 거리와 영국의 진수가 깃든 지방 마켓이라는, 서로 대조적인 두 세계로 여러분을 안내해 드리겠습니다.

1. 앤티크의 성지 '포토벨로 로드'

먼저 세계적으로 이름을 알린 런던 노팅힐의 '포토벨로 로드 마켓(Portobello Road Market)'입니다. 영화의 배경으로도 유명한 이곳은 평일에는 조용하고 세련된 주택가이지만, 메인인 토요일 아침이 되면 거리의 분위기가 완전히 바뀝니다.

화려한 파스텔 톤의 빅토리아 시대 거리 풍경을 배경으로, 전 세계에서 모인 딜러들이 자랑스럽게 애장품을 진열하기 시작합니다.

도심의 세련미와 거리의 열기

길을 따라 늘어선 가판대에는 눈부신 순은 티세트와 커트러리, 섬세한 앤티크 주얼리, 역사가 느껴지는 빈티지 시계 등이 아름답게 전시되어 방문객들의 눈길을 사로잡습니다.

이곳은 그야말로 앤티크의 성지로, 도심의 세련미와 열기, 화려한 활기가 넘쳐납니다. 초보자도 런던 시내에서 접근하기 쉽고, 걷는 것만으로 서양 앤티크의 정수를 오감으로 느낄 수 있는 훌륭한 장소입니다.

다만 최근에는 전 세계 관광객이 찾는 대표적인 관광지가 되었기 때문에, 전반적으로 가격이 다소 높게 책정된 경우가 많습니다. 그래도 일류 딜러들이 엄선한 '최상급' 물품이 모이는 곳이기에, 안목을 기르기 위한 '살아있는 미술관'으로 방문하는 것만으로도 충분한 가치가 있습니다.

거리의 카페에서 홍차를 마시며 오가는 사람들과 아름다운 앤티크를 감상하는 시간은 런던에서만 누릴 수 있는 세련된 어른의 즐거움입니다.

정적이 흐르는 전문점 거리 '런던 실버 볼츠'

이러한 토요일의 개방적인 거리 마켓과는 대조적으로, 같은 런던 시내에 있으면서도 전혀 다른 '정적과 최상급의 세련미'를 간직한 명소가 있습니다. 바로 시티 오브 런던에 조용히 자리 잡은 '런던 실버 볼츠(The London Silver Vaults)'를 대표하는 고급 앤티크 전문점 거리입니다.

지하 깊숙한 곳, 과거 전쟁 중 공습에도 귀중품을 지켜낸 견고한 대형 금고실(볼츠)의 문을 열면 수십 개의 일류 은기 전문점이 아름답게 늘어선, 숨이 멎을 듯한 또 다른 세계가 펼쳐집니다.

포토벨로의 떠들썩한 활기와는 전혀 다른 이곳은 그야말로 '순은 앤티크 최상급 물품이 모인 비밀 지하 궁전'입니다. 박물관급의 극상 은제품과 왕실 전담 장인이 제작한 걸작들이 완벽하게 닦여 유리 진열장 안에서 고요하게 빛을 발합니다.

물론 이러한 고급 전문점에 진열된 물품은 희소성과 높은 품질 때문에 가격도 매우 비싸지만, 딜러들의 깊은 지식과 타협 없는 상품 구성은 압도적입니다.

거리 마켓에서 우연한 만남을 즐기는 '동적인' 앤티크 탐방과 달리, 실버 볼츠에서 지고의 진품과 마주하는 '정적인' 시간. 런던이라는 도시는 이 두 가지 극단적인 앤티크를 즐기는 방식을 동시에 제공하기에 전 세계 애호가들을 끊임없이 매료시킵니다.

2. 지방의 '필드 마켓'

한편 영국의 진정한 앤티크 문화와 딜러들의 진심 어린 열정을 깊이 느끼고 싶다면, 런던을 벗어나 지방에서 열리는 '필드 마켓(컨트리 페어)'으로 발걸음을 옮겨보시길 바랍니다.

광활한 행사장, '앤티크의 도시'로 변모

대표적으로 노팅엄셔에서 열리는 '뉴아크 인터내셔널 앤티크 앤 컬렉터스 페어(Newark)'와 서섹스의 '아딩클리 페어(Ardingly)' 등이 있습니다.

이곳은 광활한 경마장이나 박람회장 부지 전체가 며칠 동안만 통째로 '앤티크의 도시'로 변하는, 차원이 다른 규모의 행사입니다.

지평선까지 이어질 듯한 푸른 들판에 수백, 수천 개의 텐트가 빼곡히 들어서고, 새벽이 밝으면 유럽 전역에서 모인 바이어와 수집가들이 손전등을 든 채 보물찾기를 시작합니다.

이곳에서 거래되는 물품은 실로 다양합니다. 과거 귀족의 저택이나 컨트리 하우스에서 사용되었을 묵직한 마호가니 가구와 화려한 샹들리에 같은 최고급 장식품이 있는가 하면, 바로 옆에는 100년 전 농가에서 대대로 소중히 사용해 온 소박한 나무 주방 도구, 빛바랜 양철 통, 옹기 팟 등이 늘어서 있습니다.

고급 미술품부터 이름 없는 이들의 '삶의 기억'이 새겨진 생활용품까지, 같은 하늘 아래 끊김 없이 어우러져 존재하는 공간. 이것이야말로 영국 지방 마켓의 가장 큰 매력입니다.

사실 저희 매장의 사입 파트너들도 이러한 지방 마켓을 정기적으로 돌며 광활한 행사장 전체를 샅샅이 누비고, 여러분께 선보일 물품을 찾아옵니다. 딜러와 나누는 사소한 대화나 그 물품이 거쳐온 배경을 묻는 시간 속에 진정한 앤티크를 알아보는 열쇠가 숨겨져 있습니다.

전원 풍경에 녹아든 '앤티크 타운'

또한 이러한 임시 필드 마켓과는 또 다른 매력을 지닌, 영국의 아름다운 전원 풍경 속에 녹아든 '상설 앤티크 거리(앤티크 타운)'를 방문하는 것도 어른의 여행에서 누릴 수 있는 훌륭한 사치입니다.

그 대표적인 곳이 꿀색 석조 가옥으로 전 세계인의 사랑을 받는 코츠월드 지방의 스토우 온 더 월드(Stow-on-the-Wold)와 테트버리(Tetbury) 같은 오래된 마을들입니다.

이 마을들은 최근 매우 세련된 휴양지이자 관광지로 꾸며져 있으며, 유서 깊은 건물 안으로 발을 들이면 감탄이 절로 나올 만큼 아름답게 진열된 앤티크 숍들이 줄지어 있습니다.

관광지가 된 만큼 보물을 찾는 필드 마켓에 비하면 전반적인 가격대는 역시 높은 편입니다. 하지만 세련된 안목으로 엄선된 최상급 은기나 고급 가구가 오랜 세월을 간직한 공간에 멋지게 어우러진 모습은, 그저 바라보는 것만으로도 우리 삶에 영감을 줍니다.

3. 영국인이 알려주는 '오래된 것을 아끼는' 정신

앞서 소개해 드린 곳 외에도 영국 전역에서 다양한 앤티크 마켓이 열리며 수많은 앤티크 거리가 존재합니다.

최근에는 시대의 흐름에 따라 온라인 판매로 전환되면서 오프라인 앤티크 숍이 줄어들고 있다고 하지만, 그럼에도 앤티크에 대한 전반적인 열정은 일본과는 비교할 수 없을 만큼 높습니다.

영국의 앤티크 마켓을 열심히 둘러보면 영국인들이 '오래된 물건'을 얼마나 당연한 일상의 일부로 아끼고 있는지 몸소 느낄 수 있습니다. 그들에게 앤티크란 결코 유리 진열장에 넣어 감상하기 위한 고상한 존재가 아닙니다. 삶을 조금 더 풍요롭고 편안하게 만들어 주는 실용적인 동반자입니다.

그들의 라이프스타일을 보면 손때 묻고 흠집 난 나무 의자나 조금 검게 변한 은수저가 '낡았으니 교체해야 할 물건'이 아니라는 사실을 쉽게 알 수 있습니다.

오히려 흠집이 늘어날 때마다 그 흔적을 가족사의 한 페이지로 소중히 여기고, 직접 왁스를 칠하거나 휴일 아침에 정성껏 닦으며 '손질하면서 소중히 계속 사용하는 물건'이라는 공통된 인식을 가지고 있습니다.

부모에서 자녀로, 그리고 또 다음 세대로 이어지며 물건에 이야기가 깃들고 가치가 깊어집니다. 그 과정 자체를 그들은 진심으로 즐깁니다.

마켓을 둘러보는 길에 마주하는 영국의 아름다운 시골 마을 풍경――수백 년 전에 지어져 지금까지 소중히 거주하는 석조 가옥과 계절의 꽃과 풀이 만발하는 정성껏 가꿔진 잉글리시 가든 또한 '오래된 것을 사랑하고 이어가는' 그들의 정신을 그대로 보여줍니다.

이러한 문화를 접하면 우리가 제안하고 싶은 '일상의 풍요로움'과 '이어지는 가치'의 힌트가 바로 이 마켓의 투박하면서도 따뜻한 공기 속에 가득 담겨 있다는 것을 깨닫게 됩니다.

마치며

현대는 매우 편리한 시대가 되어 앤티크 물품이라도 인터넷을 통해 전 세계의 정보를 쉽게 모으고 손쉽게 구할 수 있게 되었습니다. 저희 같은 온라인 숍도 이러한 디지털의 혜택을 받아 일본에 있으면서도 멀리 영국 역사의 조각을 전해드릴 수 있다는 사실에 큰 기쁨과 자부심을 느낍니다.

하지만 동시에 점주로서 강하게 느끼는 것은, 광활한 앤티크 마켓의 맑은 공기 속에서 실제로 자신의 눈으로 보고 손으로 만져, 세상에 단 하나뿐인 보물을 찾아냈을 때 가슴 깊은 곳에서 울컥하고 설레는 그 기분에는 도저히 비할 수 없다는 점입니다.

수천 개의 오래된 물건 중에서 '왠지 이 은수저에 끌린다', '이 작은 쟁반이 사랑스럽다'고 느끼는 순간. 그것은 시공간을 초월해 그 물품이 간직해 온 기억과 여러분의 감성이 공명한 순간에 다름없습니다.

혹시 여러분이 거주하는 지역이나 앞으로 방문할 여행지 등에서 앤티크 마켓이나 골동품 시장이 열리는 것을 보신다면, 일정을 조금 변경해서라도 꼭 들러보시길 바랍니다.

그곳에는 효율이나 새로움만으로는 가늠할 수 없는, 어른의 마음을 채워주는 풍요로운 시간이 기다리고 있습니다. 역사의 숨결을 느끼는 물건들과의 일기일회 만남을 여러분의 일상을 물들이는 소소한 즐거움으로 꼭 직접 경험해 보시길 바랍니다.